拉里·愛德華出身貧寒，缺吃少穿的日子讓他從小便感受到了貧窮給自己和家人帶來的恥辱。鄰居的嘲笑、同學(xué)們的取笑，常常讓拉里·愛德華傷心不已。他對別人對待自己的態(tài)度很敏感，甚至路人一個不同尋常的眼神，也會讓他難過半天。

他覺得自己是世界上最不幸的人，所有鄙視他的人都比他過得幸福。于是，拉里·愛德華決心出人頭地，他要跟那些鄙視他的人一樣，過上一樣幸福的生活。他幾乎不跟同學(xué)們來往，哪怕是一丁點時間也要用在學(xué)習(xí)和工作上，課余時間，他不是在圖書館學(xué)習(xí)，就是在快餐店打工。他靠自己打工掙的錢讀完中學(xué)，并考上了大學(xué)，此時，他認為自己的第一個目標已經(jīng)實現(xiàn)。但幸福的感覺很快離他而去，因為昂貴的大學(xué)學(xué)費還等著他用課余時間去掙呢。

好不容易大學(xué)畢業(yè)了，拉里·愛德華覺得，要想過上幸福生活，自己還得繼續(xù)努力。于是，他在一家大公司找了一份工作，因為他從小就羨慕那些出入寫字樓的白領(lǐng)。可是，當(dāng)他坐進明亮的辦公室，每月拿著固定的薪水時，他才知道，原來白領(lǐng)也不幸福，因為不但要受老板的氣，還要受同事的排擠。拉里·愛德華每次看到老板夾著公文包，大搖大擺地出入高級餐廳時，他覺得只有當(dāng)了老板才能過上自己想要的幸福生活。

拉里·愛德華拿自己幾年的積蓄去注冊了一家小公司，又經(jīng)過幾年的努力，他的小公司變成了大公司。他擁有了曾經(jīng)夢寐以求的豪華別墅、高檔轎車和巨額銀行存款。這時，就是下半輩子不工作，他也吃穿不愁了?？墒?，幸福卻沒有隨之降臨。令拉里·愛德華煩惱的是，他的員工總是不聽話，不但偷懶，工作效率低，還老要求加工資；他的競爭對手心狠手辣，整天想著要擠垮他的公司，讓他沒有立足之地；還有，從鄰居和路人的眼神里，他也看到了人家對他的嫉妒。因而，拉里·愛德華覺得世界上所有的人都比他幸福。

由于心情不好，拉里·愛德華開車時老走神，這最終導(dǎo)致他出了車禍：他的高級轎車鉆進了大貨車底下。轎車報廢了，所幸拉里·愛德華只是受了點皮肉傷，沒有生命危險。事后，一想到那驚心動魄的一幕，拉里·愛德華就嚇得渾身發(fā)抖。他突然明白，活著是多么美好啊，一個人只要擁有了生命，就是最大的幸福。